Quando un individuo conosce la relazione che ne lega un altro a un terzo - come nel caso di Tecla, che sa chi è la madre del piccolo - si dice che «comprende relazioni con una terza parte». Anche i primati capiscono queste relazioni, e lo stesso vale per i lupi, le iene, i delfini, gli uccelli appartenenti alla famiglia dei corvi, e almeno alcuni pappagalli. 

Un pappagallo, per esempio, può essere geloso del coniuge di chi si prende cura di lui. O ancora, quando i cercopitechi verdi che vivono intorno al campo sentono il richiamo di un neonato che esprime disagio, istantaneamente si volgono verso la madre del piccolo. Sanno esattamente chi sono loro, e chi sono tutti gli altri. Capiscono benissimo chi è importante per chi. 

Carl Safina - Al di là delle parole - pag.39